Aramäisch – Die drittälteste noch gesprochene Sprache
Die syrisch-orthodoxen Aramäer sprechen einen aramäischen Dialekt, genannt Turoyo. Turoyo wird nur gesprochen, nicht aber geschrieben.
In der Liturgie wird das Alt-Aramäische verwendet. Die Alt-Aramäische Sprache heißt soviel wie: „Kthobonoyo“ daher „Buchsprache, Hochsprache“ genannt. Die aramäische Sprache gehört zum semitischen, besonders dem nordsemitischen Sprachstamm und wird seit weit mehr als 3000 Jahren gesprochen.
Aramäisch wurde von den tüchtigen Kaufleuten über den gesamten Orient verbreitet, entwickelte sich diese Sprache innerhalb einiger Jahrhunderte zu der wichtigsten Sprache des Nahen Ostens. Diese Sprache war im 6. Jahrhundert vor Christus die eigentliche internationale und offizielle Sprache des Orients. Sie wurde zur Reichssprache in Ägypten, Persien und anderen mächtigen Imperien früher Hochkulturen.
Als zeugen dieser Sprache des Inschriften und Fragmente aus Papyrus und Pergament in den großen Museen und Bibliotheken der Welt zu sehen. Diese Sprache ist das Erbe des aramäischen Volkes, das bis heute seine Muttersprache ist; Aramäisch war ebenfalls die Muttersprache Jesu Christi in Galiläa. Für viele scheint diese Sprache gestorben zu sein, da sie hier kaum bekannt ist. Außerdem hat sie ihre frühere Position verloren. Die aramäische Sprache wurde vor allem durch die Arabisierung und Islamisierung des Orients verdrängt.
Dennoch hat sie sich in manchen Gebieten des Orients erhalten können, wie z.B. im Tur Abdin (Südosten der Türkei), in Syrien (Aram) und in einigen Dörfern im Norden des Irak. Die lange Geschichte des aramäischen Volkes lässt eine Entwicklung der aramäischen Sprache feststellen; es wird daher unterschieden zwischen Altaramäisch, Mittelaramäisch und Neuaramäisch.
Schließlich begann die Kirche von Antiochien, die aramäische Sprache in ihren religiösen Riten zu benutzen. Sie zelebrierte ihre erste Messe in syrischer Sprache, die vom heiligen Jakobus (Erzbischof von Jerusalem), geschrieben wurde. Bis heute zelebrieren alle syrischen Kirchen der ganzen Welt ihre Gottesdienste und Messen in syrischer Sprache.